Airbus, der zweitgrößte Flugzeughersteller der Welt, kündigte letztes Jahr Pläne für drei verschiedene emissionsfreie Wasserstoffflugzeuge an, die bis 2035 in Betrieb gehen sollen. Das kalifornische Start-up ZeroAvia verfügt derweil über ein sechssitziges, wasserstoffbetriebenes Testflugzeug. Im vergangenen Jahr hob es erstmals vom Flughafen Cranfield ab; im April dieses Jahres stürzte es auf einem Feld ab. Es besteht kein Zweifel, dass das Unternehmen das Potenzial hat, zum Tesla der Luftfahrt zu werden. Christian Bauer vom Paul Scherrer Institut, einem Schweizer Forschungsinstitut für Ingenieurwissenschaften, erklärt: „Ohne Wasserstoff wäre es nahezu unmöglich, die Kohlendioxidemissionen signifikant zu reduzieren, und wir werden im nächsten Jahrzehnt bedeutende Fortschritte in der Wasserstoffindustrie erleben.“
Auch andere Abkommen zwischen potenziellen Lieferanten und großen Märkten nehmen zu. Das dänische Unternehmen Vosch Energy hat mit der Maersk-Gruppe (der weltweit größten Reederei) und Scandinavian Airlines einen Vertrag zur Produktion von grünem Wasserstoff für Busse und Lkw in Kopenhagen ab 2023 und später für Schiffe und Flugzeuge unterzeichnet.
Wird das gelingen? Skeptiker argumentieren, dass der Aufbau einer globalen Lieferkette für Wasserstoffproduktion und -transport zu aufwendig und ineffizient sei, insbesondere wenn die Infrastruktur von Grund auf neu errichtet werden müsse. Statistisch gesehen gehen etwa zwei Drittel der Energie verloren.
„Der Energieverlust tritt auf der Angebotsseite im Produktionsprozess von Wasserstoffkraftstoff und auf der Nachfrageseite auf, aber Wasserstoffkraftstoff kann für den Gütertransport über lange Strecken verwendet werden“, sagt Roman Sacchi vom Paul Scherrer Institut.
Farko Uckett vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung erklärt, die Verfügbarkeit von Wasserstoff sei ungewiss und er könne fossile Brennstoffe nicht weitgehend ersetzen, beispielsweise nicht für Autos oder zum Heizen von Häusern. Stattdessen solle die Welt seiner unverzichtbaren Nutzung als kohlenstoffarme Energiequelle Priorität einräumen, etwa durch die Eliminierung der schwierigsten 10 % der CO₂-Emissionen.
Er warnte außerdem davor, dass eine steigende Nachfrage nach Wasserstoff in Bereichen wie der Gebäudeheizung zu billigem blauem Wasserstoff führen und eine „Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen“ zur Folge haben könnte, was die Erreichung der Klimaziele gefährden würde.
Wasserstoff als universelle Klimalösung könnte ein falsches Versprechen sein, sagte Uckelt: „Trotz seiner vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten kann man nicht erwarten, dass Wasserstoff fossile Brennstoffe in großem Umfang ersetzen wird.“
Brad, Forscher bei ABB Schweiz, erklärt in seinem Whitepaper zur Wasserstoffwirtschaft: „Eine Wasserstoffwirtschaft kann sich nur etablieren, wenn sie aktiv umsetzbar ist; andernfalls werden sich bessere Lösungen auf dem Markt durchsetzen. Die Infrastruktur für nahezu alle synthetischen flüssigen Kohlenwasserstoffe ist vorhanden, Wasserstoff hingegen benötigt ein neues Vertriebsnetz.“ Wasserstoff als Kraftstoff dürfte knapp und mindestens im nächsten Jahrzehnt nicht wettbewerbsfähig sein.
Veröffentlichungsdatum: 19. Dezember 2023