지난달, 워싱턴 DC에 있는 조지 워싱턴 대학교의 화학자 스튜어트 리히트와 그의 동료들은 나노 익스프레스(Nano Express)에 태양열을 에너지로 변환하는 태양열 반응기 기술을 개발했다고 발표했습니다.이산화탄소연구진은 공기 중의 산소 원자를 고체 탄소 나노섬유로 변환하는 기술을 개발했습니다. 니켈, 구리, 코발트, 철과 같은 미량의 금속을 전지에 첨가했을 때, 금속들이 음극에 작은 섬 형태로 존재하며, 이 섬들이 수천 개의 탄소 원자가 착지하는 역할을 하여 각각의 위치에 탄소 원자를 삽입하고, 탄소 원자가 빠르게 성장하여 길고 가는 섬유를 형성하는 것을 발견했습니다.
리히트 연구팀은 이전에 이산화탄소로 만든 고체 탄소 소재를 비정질 탄소라고 불렀으며, 이는 톤당 1,000달러의 가치가 있습니다. 탄소 나노섬유는 자동차 범퍼나 항공기 부품과 같은 다양한 경량 고강도 복합재료에 사용될 수 있기 때문에 톤당 25,000달러로 훨씬 더 높은 가치를 지닙니다. 리히트는 "우리는 중고부가가치 상품을 개발하고 있으며, 이 기술을 활용하여 전력 소재를 만들고자 합니다."라고 말했습니다.
같은 전략을 추구하는 다른 회사들도 있습니다. 뉴저지에 있는 리퀴드 라이트(Liquid Light)라는 소규모 회사는 변환 기술을 상용화하기 위해 개발 중입니다.이산화탄소이산화탄소를 연간 270억 달러 규모의 시장을 가진 화학 원자재인 에틸렌 글리콜로 전환합니다. 스카이오닉(Skyonic)이라는 또 다른 회사는 최근 텍사스에 이산화탄소를 베이킹 소다, 염산, 표백제로 전환하는 시범 공장을 설립했습니다.
이러한 물질들은 휘발유나 다른 수송 연료처럼 대규모로 사용될 수 없기 때문에, 굴뚝을 통해 대기에서 이산화탄소를 제거하는 데 사용하더라도 지구 대기 중 이산화탄소량에 큰 영향을 미치지는 않을 것이라고 스탠포드 대학교의 화학자 매튜 카난은 지적했습니다. 세계보건기구(WHO)는 이산화탄소를 플라스틱이나 다른 고부가가치 상품으로 전환하는 연구를 진행하고 있습니다. 카난은 "우리는 또한 이를 발판으로 삼을 수도 있습니다. 연구를 통해 시간과 경험을 쌓으면 기업들은 생산 공정을 개선하고 비용을 절감하며 대량 생산이 가능한 저비용 연료와 같은 화합물을 제조하는 새로운 방법을 찾을 수 있을 것입니다. 저는 이 점에 대해 매우 기대하고 있습니다."라고 말했습니다.
게시 시간: 2024년 2월 21일