Viele Länder stehen unter Kostendruck. Europa könnte sich vom „russischen Erdgaszeitalter“ verabschieden.

Laut einem Bericht der russischen Nachrichtenagentur TASS vom 1. Januar gab Gazprom am selben Tag eine Erklärung ab, in der es hieß, dass der Transit von Erdgas nach Europa durch die Ukraine aufgrund des Auslaufens des mit der Ukraine geschlossenen Gastransportabkommens ab 8 Uhr Moskauer Zeit am 1. Januar eingestellt werde. In der Erklärung hieß es weiter, dass Gazprom aufgrund der wiederholten und eindeutigen Weigerung der Ukraine, das Abkommen zu verlängern, den Transport von Erdgas nach Europa durch die Ukraine weder rechtlich noch technisch fortsetzen könne.

Im Dezember 2019 unterzeichnete Gazprom ein Abkommen mit der ukrainischen Öl- und Gasgesellschaft über den Transport von Erdgas durch die Ukraine. Das Abkommen hat eine Laufzeit von fünf Jahren und läuft am 31. Dezember 2024 aus. Berichten zufolge hat die Ukraine wiederholt erklärt, das Abkommen nicht zu verlängern, was in EU-Ländern wie Ungarn, Österreich und der Slowakei Besorgnis auslöste. Nachdem Gazprom die Lieferungen an Österreich im November 2024 eingestellt hatte, war die Slowakei das einzige EU-Land, das hauptsächlich russisches Erdgas über die Ukraine bezog. Ungarn bezieht russisches Erdgas derzeit hauptsächlich über die Schwarzmeer-Unterseepipeline „Turkish Stream“, die durch die Türkei verläuft. Das ukrainische Energieministerium gab am 1. Dezember über soziale Medien bekannt, dass die Ukraine um 7 Uhr Kiewer Zeit „aus Gründen der nationalen Sicherheit“ den Transit von russischem Erdgas eingestellt hat. Die Ukraine hat ihre internationalen Partner diesbezüglich offiziell informiert.

Vor dem Ausbruch des russisch-ukrainischen Konflikts im Jahr 2022 war Russland der größte Erdgaslieferant der Europäischen Union. Russland beliefert europäische Länder über die Nord-Stream-Pipeline unter der Ostsee, die Belarus-Polen-Pipeline, die Ukraine-Pipeline und die Turkish-Stream-Pipeline. Nach Ausbruch des Konflikts, den von der EU verhängten Sanktionen gegen Russland und der Formulierung der Politik der „Beseitigung der russischen Energieabhängigkeit“ sowie der Zerstörung der Nord-Stream-Pipeline brachen die russischen Gaslieferungen nach Europa drastisch ein. Laut Angaben auf der offiziellen Website der EU sank der Anteil der EU-Mitgliedstaaten, die russisches Pipeline-Erdgas importierten, von 40 % im Jahr 2021 auf etwa 8 % im Jahr 2023. Russland deckt insgesamt weniger als 15 % der gesamten Erdgasimporte der EU ab, sowohl bei Pipeline-Erdgas als auch bei Flüssigerdgas (LNG).

Laut Reuters erklärte ein Sprecher des österreichischen Energieministeriums am 31. Dezember letzten Jahres, die Erdgasversorgung der österreichischen Bevölkerung sei durch den Kauf von Erdgas aus Italien und Deutschland sowie durch ausreichende inländische Reserven gesichert. Das slowakische Wirtschaftsministerium veröffentlichte am selben Tag eine Erklärung, in der es hieß, die Unterbrechung der russischen Erdgaslieferungen durch die Ukraine sei „keine rationale Entscheidung“ und werde „zu höheren Preisen auf dem europäischen Markt führen“. Dieser Schritt werde sich negativ auf die Slowakei auswirken. Trotzdem habe die Slowakei im Vorfeld Vorkehrungen getroffen, um „auf das unvernünftige Vorgehen der Ukraine zu reagieren“, und ausreichende Erdgasreserven sowie alternative Lieferquellen für 2025 bereitgestellt. Der slowakische Ministerpräsident Fico warnte am 1. Dezember: „Europa wird den Preis dafür zahlen.“ Er sagte, die Unterbrechung der russischen Erdgaslieferungen durch die Ukraine werde „enorme Auswirkungen auf alle EU-Länder“ haben und „Russland selbst nicht betreffen“.

Berichten zufolge erklärte ein Sprecher der Europäischen Kommission am 31. Dezember letzten Jahres, die europäische Erdgasinfrastruktur sei flexibel genug, um mittel- und osteuropäische Länder über alternative Routen mit Erdgas aus nicht-russischen Quellen zu versorgen. Seit 2022 wurde die europäische Erdgasinfrastruktur durch zusätzliche LNG-Importe gestärkt. Die Europäische Kommission hat sich über ein Jahr lang mit den Mitgliedstaaten abgestimmt, um alternative Versorgungsoptionen vorzubereiten.

CNN berichtete am 1. Januar, dass Europa diese Lücke kurzfristig zwar durch den Import von mehr LNG oder Pipelines schließen könne.ErdgasLangfristig werden Angebot und Preis von Erdgas auch aus anderen Quellen unter Druck stehen. Gleichzeitig importieren einige EU-Länder weiterhin große Mengen russischen Flüssigerdgases (LNG), was darauf hindeutet, dass es für die EU schwierig sein dürfte, sich vollständig von ihrer Abhängigkeit von billigem russischem Erdgas zu lösen. Auch das bisherige Ziel der EU, die Einfuhr russischer fossiler Brennstoffe bis 2027 einzustellen, wird vor Herausforderungen stehen.

Laut einem Bericht des ukrainischen Fernsehsenders TSN vom 31. Dezember letzten Jahres bestätigte die Donbass Fuel and Energy Company, das größte private Energieunternehmen der Ukraine, am selben Tag den Erhalt der ersten LNG-Lieferung aus den USA mit rund 100 Millionen Kubikmetern. Am 27. Dezember des Vorjahres hatte das Unternehmen das LNG in einem griechischen Hafen entgegengenommen, es regasifiziert und anschließend in die Ukraine transportiert.

Laut einem Bericht der russischen Nachrichtenagentur vom 1. Januar wird Europa nach dem Auslaufen des russisch-ukrainischen Erdgastransitabkommens russisches Pipeline-Erdgas möglicherweise nur noch über die Pipeline „Turkish Stream“ und deren Erweiterung „Balkan Stream“ beziehen können. Der Bericht besagt, dass die Beendigung des Abkommens die europäischen Erdgaspreise in die Höhe treiben, die Produktionskosten in europäischen Ländern erhöhen und sogar die europäische Wirtschaftsentwicklung beeinträchtigen könnte.

Reuters berichtete, dass mit der Beendigung des russisch-ukrainischen Erdgastransitabkommens „Europas Ära des russischen Erdgases zu Ende gegangen ist“. Obwohl die EU Fortschritte bei der Suche nach Alternativen zu russischem Erdgas erzielt hat, spürt Europa die Auswirkungen bereits, und die steigenden Energiekosten haben die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie beeinträchtigt. Dies hat zu einer deutlichen Konjunkturabschwächung, einer galoppierenden Inflation und höheren Lebenshaltungskosten für die Bevölkerung geführt.

Die Website Russian Business Consulting Daily erklärte am 1. Januar, die Kündigung des Abkommens durch die ukrainischen Behörden sei ein „Verlust für alle Beteiligten“, der sowohl der Ukraine als auch der EU schade. Europäische Länder würden durch steigende Energiepreise, Versorgungsengpässe und Herausforderungen für das Wirtschaftswachstum weiter unter Druck geraten, und die Ukraine verliere zudem jährlich rund 800 Millionen US-Dollar an Transitgebühren. Die Vereinigten Staaten hingegen könnten ihre Position als größter LNG-Lieferant der EU behaupten und weiterhin davon profitieren.