Na noite de 25 de janeiro, horário local, o estado do Alabama, nos Estados Unidos, começou a executar a primeira pena de morte por asfixia com nitrogênio para um assassino. O estado afirmou que espera promover esse novo método, que é mais simples do que a pena capital.injeção. O assassino Kenneth Eugene Smith tornou-se o primeiro criminoso do mundo a ser “executado comazoto“.
Especialistas em pena de morte afirmam que esta é a primeira vez no mundo que isso acontece.Esse gás inerte tem sido usado em execuções por asfixia.
Segundo relatos anteriores, Kenneth foi condenado à morte por assassinato. Em 2022, a pena de morte deveria ter sido executada por injeção letal, mas acabou falhando. Na noite de 25 de janeiro deste ano, Kenneth foi amarrado à cama, teve uma máscara colocada em seu rosto e inalou apenas nitrogênio puro. Ele acabou morrendo asfixiado por falta de oxigênio.
Alguns meios de comunicação apontaram que, teoricamente, o método de "asfixia por nitrogênio" é indolor. As autoridades do Alabama também acreditavam que esse método faria com que os condenados perdessem a consciência em dezenas de segundos e morressem em poucos minutos. No entanto, muitas pessoas que testemunharam a execução de Kenneth disseram que isso pode não ter acontecido.
Relata-se que a esposa de Kenneth, Diana, seu conselheiro psicológico familiar, Jeff Hood, e repórteres testemunharam todo o processo de execução. Não houve nenhum caso em que alguém tenha perdido a consciência em menos de 30 segundos. Kenneth permaneceu consciente por vários minutos após a execução. Todo o processo durou aproximadamente 22 minutos. De acordo com as autoridades do Alabama, a execução começou às 19h53 daquele dia e Kenneth foi declarado morto às 20h25. O fluxo de nitrogênio durou cerca de 15 minutos.
Jeff enfatizou que isso ultrapassou em muito o tempo previsto pelas autoridades. Ele acrescentou que Kenneth se debatia para frente e para trás por vários minutos, esticando a cabeça para a frente e resistindo. "Kenneth definitivamente não era uma boa pessoa, mas também não quero que esse tipo de execução se repita."
Foi relatado que, durante a luta de Kenneth, Deanna também gritava alto. O jornalista Lee Hekipees, que testemunhou a execução, disse que já havia presenciado quatro execuções e nunca tinha visto ninguém oferecer tanta resistência quanto Kenneth ao ser executado.
No entanto, John Ham, um funcionário do sistema prisional do Alabama, insistiu que tudo estava correndo conforme o planejado. Kenneth parecia estar prendendo a respiração com todas as suas forças no início. De fato, houve algumas lutas durante o processo, mas foram ações involuntárias. Tudo era esperado, disse John.
O processo de execução de Kenneth também gerou alguma controvérsia. A porta-voz da Casa Branca, Karin Jean-Pierre, afirmou em 26 de janeiro que a forma como Kenneth foi executado "incomodou a Casa Branca".
O Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos publicou uma mensagem na plataforma de mídia social “X” em 26 de janeiro, horário local, condenando a execução de Kenneth. O escritório afirmou estar muito preocupado com o fato de a forma de “asfixia por nitrogênio” poder constituir tortura e expressou pesar pela execução de Kenneth no Alabama. Soube-se que o escritório já havia solicitado o fim desse plano no dia 16 deste mês, alegando que poderia ser tortura e violar os compromissos dos Estados Unidos perante o direito internacional. Em resposta, alguns internautas comentaram: “Se ele não queria ser executado, então não deveria ter matado ninguém antes.”
O procurador-geral do Alabama, Steve Marshall, disse em uma coletiva de imprensa que estava muito frustrado. Ele enfatizou que o foco atual da atenção de todos está em saber se o método de execução contra Kenneth é humano, “mas também não podemos ignorar as vítimas que ele matou décadas atrás”. Steve também informou que pelo menos 43 prisioneiros no estado optaram pela asfixia por nitrogênio como método de execução.
Chuck Sennett, filho da vítima, também acredita que hoje em dia as pessoas estão excessivamente focadas na forma como o assassino é executado e ignoram o que aconteceu com a mãe deles. "Ele deve pagar pelo assassinato."
Data da publicação: 13 de maio de 2025