La sera del 25 gennaio, ora locale, lo stato dell'Alabama, negli Stati Uniti, ha iniziato ad eseguire la prima condanna a morte per omicidio mediante soffocamento con azoto. Lo stato ha dichiarato di sperare di promuovere questo nuovo metodo, che è più semplice della pena capitale.iniezione. L'assassino Kenneth Eugene Smith divenne il primo criminale al mondo ad essere "giustiziato conazoto“
Gli esperti della pena di morte affermano che questa è la prima volta al mondoche il gas inerte è stato utilizzato per le esecuzioni tramite asfissia.
Secondo quanto riportato in precedenza, Kenneth era stato condannato a morte per omicidio. Nel 2022, l'esecuzione tramite iniezione letale avrebbe dovuto avvenire tramite iniezione, ma la procedura fallì. La sera del 25 gennaio di quest'anno, Kenneth fu legato al letto, gli fu messa una maschera e inalò solo azoto puro. Morì soffocato per mancanza di ossigeno.
Alcuni media hanno sottolineato che, teoricamente, il metodo dell'"asfissia da azoto" è indolore. Anche le autorità dell'Alabama credevano in precedenza che questo metodo avrebbe causato la perdita di coscienza dei condannati in poche decine di secondi e la morte in pochi minuti. Tuttavia, molte persone che hanno assistito all'esecuzione di Kenneth hanno affermato che questo potrebbe non essere vero.
Secondo quanto riportato, la moglie di Kenneth, Diana, il suo psicologo di famiglia Jeff Hood e alcuni giornalisti hanno assistito all'intera esecuzione. Non si è verificato alcun caso in cui una persona abbia perso conoscenza entro 30 secondi. Kenneth è rimasto cosciente per diversi minuti dopo l'esecuzione. L'intero processo di esecuzione è durato circa 22 minuti. Secondo le autorità dell'Alabama, l'esecuzione è iniziata alle 19:53 di quel giorno e Kenneth è stato dichiarato morto alle 20:25. L'erogazione di azoto è durata circa 15 minuti.
Jeff ha sottolineato che il tempo impiegato era di gran lunga superiore a quello previsto dalle autorità. Jeff ha aggiunto che Kenneth si è dimenato per diversi minuti, continuando a sporgere la testa in avanti e a dimenarsi. "Kenneth non era certo una brava persona, ma non voglio che un'esecuzione del genere si ripeta".
È stato riferito che, durante la lotta di Kenneth, anche Deanna gridava a gran voce. Il giornalista Lee Hekipees, che ha assistito all'esecuzione, ha dichiarato di aver visto quattro esecuzioni in precedenza e di non aver mai visto nessuno opporre una resistenza maggiore di quella di Kenneth.
Tuttavia, John Ham, un membro dello staff del sistema carcerario dell'Alabama, ha insistito sul fatto che tutto stesse procedendo secondo i piani. All'inizio Kenneth sembrava trattenere il respiro con tutte le sue forze. Ci sono state effettivamente delle difficoltà durante la procedura, ma si è trattato di azioni involontarie. Tutto era previsto, ha affermato John.
Anche il processo di esecuzione di Kenneth ha suscitato alcune polemiche. La portavoce della Casa Bianca, Karin Jean-Pierre, ha dichiarato il 26 gennaio che le modalità dell'esecuzione di Kenneth "hanno turbato la Casa Bianca".
Il 26 gennaio, ora locale, l'Ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani ha pubblicato un messaggio sulla piattaforma social "X" per condannare l'esecuzione di Kenneth. L'Ufficio ha espresso grande preoccupazione per il fatto che la "soffocamento da azoto" possa costituire tortura e ha manifestato rammarico per l'esecuzione di Kenneth in Alabama. Si apprende che l'Ufficio aveva chiesto l'interruzione del piano il 16 gennaio, sostenendo che potesse configurarsi come tortura e violare gli impegni assunti dagli Stati Uniti nel diritto internazionale. In risposta a ciò, alcuni utenti hanno commentato nella sezione commenti: "Se non voleva essere giustiziato, allora non avrebbe dovuto uccidere nessuno prima".
Il procuratore generale dell'Alabama, Steve Marshall, ha dichiarato in una conferenza stampa di essere molto frustrato. Ha sottolineato che l'attenzione di tutti è attualmente concentrata sulla questione se il metodo di esecuzione inflitto a Kenneth sia umano, "ma non possiamo ignorare le vittime che ha ucciso decenni fa". Steve ha anche ricordato che almeno 43 detenuti nello stato hanno scelto di essere giustiziati tramite soffocamento con azoto liquido.
Chuck Sennett, figlio della vittima, ritiene inoltre che oggigiorno la gente si concentri eccessivamente sulle modalità di esecuzione dell'assassino, ignorando ciò che è accaduto alla loro madre. "Deve pagare per l'omicidio commesso."
Data di pubblicazione: 13 maggio 2025