Propriedades do hexafluoreto de enxofre e proteção correspondente

   Hexafluoreto de enxofre (SF6)O hexafluoreto de enxofre é um bom isolante gasoso e é amplamente utilizado para isolamento a gás em equipamentos eletrônicos e elétricos; sua aplicação típica é como isolante a gás em painéis de alta tensão de estações de transmissão e transformação de energia, usinas de energia, etc., em departamentos de fornecimento de energia. Para proteger o hexafluoreto de enxofre, devemos primeiro compreender suas propriedades físico-químicas. O hexafluoreto de enxofre puro possui baixa toxicidade e propriedades estáveis. No entanto, após alguns minutos de inalação de uma mistura gasosa composta por 80% de hexafluoreto de enxofre e 20% de oxigênio, o corpo humano pode apresentar dormência nos membros e sintomas de leve excitação. Existe uma certa pressão quando o gás hexafluoreto de enxofre é injetado em painéis de alta tensão, portanto, a probabilidade de vazamento de gás é alta, e o teor de oxigênio no ar é suficiente para criar as condições necessárias para que o hexafluoreto de enxofre se combine com o oxigênio e produza toxicidade após o vazamento. Esta é uma das situações que exigem proteção.

Quando o gás hexafluoreto de enxofre entra em contato com calor e temperatura elevados (como em um arco elétrico), são produzidos subprodutos como óxido de enxofre e gás fluoreto de hidrogênio, que coexistem com o gás hexafluoreto de enxofre não decomposto. Nesse momento, existem três tipos de gases tóxicos. O óxido de enxofre é um anidrido sulfúrico, que é facilmente absorvido pela superfície úmida das mucosas do corpo humano, formando ácido sulfúrico e ácido sulfuroso, que têm um forte efeito irritante sobre os olhos e as mucosas respiratórias. As manifestações específicas incluem lacrimejamento, tosse, queimação na garganta, ardência na conjuntiva e nas vias respiratórias. Quando entra em contato com o suor humano, causa vermelhidão e inchaço da pele. O fluoreto de hidrogênio é facilmente solúvel em água. Também é facilmente absorvido pela superfície úmida das mucosas do corpo humano, formando ácido fluorídrico. Seus danos ao corpo humano são semelhantes aos do óxido de enxofre – olhos e vias respiratórias –, mas são mais nocivos. O ácido fluorídrico é frequentemente usado para corroer vidro, o que demonstra sua extrema corrosividade. Se entrar em contato com o suor humano, o ácido fluorídrico se forma na superfície da pele. Ele pode penetrar profundamente na pele, formando úlceras e necrose, e é de difícil cura. Se a fluorose causar danos ósseos, a recuperação será irreversível. A toxicidade do fluoreto de hidrogênio é ainda maior do que a do óxido de enxofre e do hexafluoreto de enxofre.

O “Manual de Segurança contra Riscos Químicos” do Ministério da Indústria Química estipula os seguintes valores para os três produtos químicos acima mencionados:

1. Hexafluoreto de enxofre TWA (média ponderada de 8 horas): 1000 PPM (5790 mg/m3) STEL (concentração limite de exposição de curto prazo): Indeterminado

2. Óxido de enxofre TWA: 5 PPM (13 mg/m3) STEL: 5 PPM (13 mg/m3)

3. Fluoreto de hidrogênio TWA: 3 PPM (2,6 mg/m3) STEL: 3 PPM Indeterminado

Valor TWA: A concentração cumulativa de gás tóxico inalado pelo corpo humano em um dia de trabalho (8 horas) não causará danos ao corpo humano se a média ponderada pelo tempo não for maior que esse valor.

Valor STEL: O corpo humano não sofrerá danos se exposto ao gás tóxico nessa concentração por no máximo 15 minutos. Se esse valor for indeterminado, significa que o corpo humano não deve entrar em contato com o gás tóxico sem proteção. A partir dos valores acima e do grau de dano ao corpo humano, percebe-se que existem dois aspectos na proteção contra o hexafluoreto de enxofre: um é o próprio gás hexafluoreto de enxofre; o outro são os subprodutos da reação do hexafluoreto de enxofre com altas temperaturas, sendo a proteção contra esses subprodutos mais importante. No que diz respeito ao corpo humano, o foco da proteção são os olhos e o trato respiratório, e o segundo é a pele. Nesse ponto, podemos escolher os suprimentos e equipamentos de proteção adequados de forma direcionada. O sistema respiratório é o primeiro dos três elementos essenciais para a sobrevivência e deve ser considerado em primeiro lugar.

Como pode haver uma variedade de gases tóxicos na área contaminada pelo vazamento, o uso de uma máscara de gás com filtro, por ser de pressão negativa, oferece baixa proteção e aumenta o risco de inalação de gases tóxicos. Em locais com múltiplos gases tóxicos, toxicidade relativamente alta e concentração incerta, o uso de máscara com filtro não é apropriado. Nesses casos, um respirador de pressão positiva isola completamente o gás tóxico, independentemente da quantidade ou concentração, sendo, portanto, o equipamento de proteção preferencial. Ao escolher um respirador de pressão positiva, é fundamental considerar se o gás tóxico pode causar morte diretamente, para garantir a escolha correta. Em caso de vazamento de gás tóxico, os profissionais no local devem utilizar os equipamentos de proteção individual disponíveis, como dispositivos de fuga, e evacuar rapidamente a área afetada. As pessoas intoxicadas devem ser levadas para um local com ar fresco e, se necessário, devem utilizar equipamentos de ressuscitação com oxigênio ou respiração artificial para o resgate no local. Os profissionais de resposta a emergências devem usar respiradores, roupas de proteção adequadas e luvas antes de entrar na área do acidente, ventilar o local e diluir e dispersar o material contaminado. Ao entrar em uma área de alta concentração de fumaça, alguém deve ficar de guarda.