ヘリウムと酸素の混合ガスは命を救うことができる

2014年5月、西アフリカのナイジェリア沖の大西洋で難破事故が発生し、乗船していたシェフの一人、オケネは事故後3日間も生き延び、最終的にダイバーによって発見され救助された。

 
難破事故の犠牲者の多くが必ずしも生き残れないことは周知の事実だが、ある男性は海底で難破事故からほぼ3日間生き延びた。難破後、3日後のサルベージ作業中にダイバーたちは船の料理人が生きているのを発見し、驚いた。捜索救助の映像が最近まで公開されていなかったため、ダイバーたちは信じられない思いで叫んだ。ダイバーたちは、水中で突然手が自分に近づいてきたので、最初は犠牲者の遺体だと​​思ったが、その手が実際に動いて握手するとは思っていなかった。まるでホラー映画の演出のような瞬間だった。慎重な調査の後、ダイバーたちは難破事故の生存者である29歳のオケネ（Okene）を発見した。
 

オケネの証言に基づき、関係専門家が沈没現場を再現したところ、タグボート（ジャスコン4号）の事故で船底が転覆し、急速に水深30メートルの海底に沈んだことが判明した。その時、オケネはたまたまトイレにいて、トイレの転覆によって偶然にも空気室が形成され、それによって海底で2日半もの間生き延びることができた。さらに、空気室には大量のヘリウムが混入しており、部屋全体がヘリウムガスで満たされていた。ヘリウム-酸素混合物オキーナンが救出されたとき、彼の話し方の調子が変わった。
 

最後に、NewReaderからのちょっとした常識ですが、一定割合のヘリウムと酸素の混合ガスは、スキューバダイビングで一般的に使用されるガスでもあります。場合によっては、ダイバーが深海に長時間滞在する必要がある場合、窒素の代わりにヘリウムが使用されます。ヘリウム-酸素混合物適切な比率で使用されることが重要です。ヘリウムの利点は、体内で窒素として溶解するヘリウムの割合がわずか40%であることです。さらに、ヘリウム分子は非常に小さいため、拡散速度は窒素の2.5倍も速いのです。したがって、ヘリウムと酸素の混合ガスを使用することで、麻痺を軽減できるだけでなく、その速い拡散特性を利用して減圧時間と浮上時間を短縮することもできます。