La Chine a lancé l'exploitation commerciale de sa première usine de transformation du charbon en produits chimiques utilisant de l'hydrogène vert. Découvrez comment l'hydrogène gazeux est intégré à ce procédé.gaz industrielprocessus basés surmonoxyde de carboneet l'hydrogène, ainsi que les défis, les coûts et le contexte mondial.
La Chine entre dans une nouvelle phase d'innovation en matière de gaz industriels avec la mise en service de son premier complexe de transformation du charbon en produits chimiques utilisant de l'hydrogène vert, selon la chaîne de télévision d'État CCTV, comme l'a rapporté Reuters. Ce projet, exploité par le groupe public Datang, intègre une centrale hybride éolienne et solaire de 150 MW pour produire de l'énergie renouvelable.
Échelle de production et configuration
L'installation devrait produire annuellement l'équivalent de 70,59 milliards de mètres cubes d'hydrogène gazeux, grâce à l'énergie renouvelable produite sur place.
En associant l'électrolyse à l'énergie éolienne et solaire, le site vise à réduire la dépendance à l'égard de l'hydrogène conventionnel d'origine fossile au sein d'une chaîne de valeur du gaz industriel traditionnellement basée sur le charbon.
Comment fonctionne la transformation du charbon en produits chimiques
Les usines de transformation du charbon en produits chimiques gazéifient généralement le charbon pour créer du gaz de synthèse (syngas), un mélange de monoxyde de carbone et d'hydrogène.
Ce gaz de synthèse peut être transformé en ammoniac, méthanol et oléfines, entre autres produits dérivés. L'exploitant n'a pas précisé si cette usine produira de tels dérivés à ce stade.
Pourquoi intégrer l'hydrogène vert ?
L’objectif est de réduire les émissions sur l’ensemble du cycle de vie dans un secteur dominé par le charbon, tout en maintenant la production de gaz intermédiaires industriels clés tels que l’hydrogène et le monoxyde de carbone.
L'utilisation d'électricité renouvelable pour produire de l'hydrogène vert par électrolyse peut compenser partiellement l'intensité carbone des flux de gaz de synthèse issus du charbon.
Principaux défis et coûts
Coût élevé : L’hydrogène vert demeure plus cher que les alternatives issues des énergies fossiles. Selon les estimations actuelles, son prix se situe entre 2,28 et 7,39 $/kg, contre environ 0,67 à 1,31 $/kg pour l’hydrogène gris.
Infrastructures : La capacité des électrolyseurs, les interconnexions au réseau, l'approvisionnement en eau et les systèmes de stockage/compression de l'hydrogène gazeux nécessitent des investissements importants.
Intégration technique : L'incorporation d'hydrogène électrolytique dans des flux de gaz de synthèse dérivés du charbon soulève des défis en matière de contrôle des procédés, de pureté et de fiabilité dans la production industrielle de gaz à grande échelle.
Préoccupations en matière de sécurité et d'environnement : La gestion de l'inflammabilité, la détection des fuites et les émissions du cycle de vie (y compris la gestion du monoxyde de carbone et les sous-produits potentiels de CO2) exigent des systèmes EHS robustes.
Le contexte du charbon en Chine
La Chine consomme plus de charbon que le reste du monde réuni, représentant plus de la moitié de la consommation mondiale.
Environ deux tiers du charbon chinois sont brûlés pour la production d'électricité, ce qui souligne l'importance — et la difficulté — de décarboner simultanément l'industrie lourde et la production d'électricité.
Paysage politique mondial
Lors de la COP30 au Brésil, l'Alliance pour la sortie du charbon (PPCA), en collaboration avec 29 pays, des institutions financières et des organisations partenaires, a dévoilé une feuille de route visant à accélérer la sortie du charbon et à transformer les engagements en actions.
Comme l’a souligné la ministre canadienne Julie Dabrusin, coprésidente de la PPCA, le passage du charbon aux énergies à faibles émissions de carbone et aux technologies propres est de plus en plus considéré comme inévitable pour la croissance économique et la protection de l’environnement.
Perspectives du marché
L’Agence internationale de l’énergie indique que la demande mondiale de charbon a atteint un niveau record en 2024, tirée par la Chine, l’Inde et d’autres économies émergentes asiatiques, soulignant ainsi l’ampleur du défi de la transition.
Les projets qui associent les énergies renouvelables à la production d'hydrogène gazeux au sein de complexes de transformation du charbon en produits chimiques peuvent servir de mesures transitoires pour réduire les émissions tout au long des chaînes d'approvisionnement en gaz industriels qui dépendent du monoxyde de carbone et de l'hydrogène.
L'initiative pionnière de la Chine d'intégrer l'hydrogène vert dans une usine de transformation du charbon en produits chimiques constitue un test important. Si les obstacles techniques et financiers peuvent être surmontés, le mélange d'hydrogène électrolytique avec du gaz de synthèse issu du charbon pourrait réduire les émissions des opérations industrielles liées aux gaz, tout en maintenant la production d'intermédiaires essentiels comme l'hydrogène et le monoxyde de carbone.
Date de publication : 26 novembre 2025