La licuefacción a presión [el monóxido de carbono se encuentra a -190 °C; el hidrógeno se licúa a -253 °C] permite licuar el monóxido de carbono mientras el hidrógeno permanece en estado gaseoso. Este es el mejor método para separar el hidrógeno del monóxido de carbono. Como alternativa, se utiliza la adsorción por cambio de presión (PSA). La adsorción por cambio de presión es una nueva tecnología de separación por adsorción de gases con las siguientes ventajas:
(1) Alta pureza del producto.
(2) Generalmente puede funcionar a temperatura ambiente en lugar de a alta presión, regeneración del lecho sin calentamiento, economía de ahorro de energía.
(3) Equipo sencillo, fácil de operar y mantener.
(4) Funcionamiento en ciclo continuo, puede automatizarse completamente.
Por lo tanto, cuando se introdujo esta nueva tecnología, atrajo la atención de la industria en varios países, compitiendo en desarrollo e investigación, con un rápido desarrollo y una creciente madurez.
En 1960, Skarstrom propuso una patente para la adsorción a presión variable (PSA). Utilizó un tamiz molecular de zeolita 5A como adsorbente, con un dispositivo PSA de dos lechos para separar el oxígeno del aire. El proceso se perfeccionó y se introdujo en la producción industrial en la década de 1960. En la década de 1970, se lograron avances significativos en la aplicación industrial de la tecnología de adsorción a presión variable, que se utiliza principalmente en la separación de oxígeno y nitrógeno, el secado y la purificación del aire, y la purificación de hidrógeno. Entre estos avances, el progreso técnico en la separación de oxígeno y nitrógeno consistió en combinar el nuevo adsorbente de tamiz molecular de carbono con la adsorción a presión variable para separar el O₂ y el N₂ del aire y obtener nitrógeno. Gracias a la mejora del rendimiento y la calidad del tamiz molecular y al perfeccionamiento continuo del proceso de adsorción a presión variable, la pureza del producto y la tasa de recuperación mejoraron constantemente, lo que a su vez propició la consolidación económica y la industrialización de la adsorción a presión variable.
Fecha de publicación: 25 de marzo de 2024