二酸化炭素は太陽光によってメタンに変換される。

   二酸化炭素二酸化炭素は温室効果ガスの最大の原因であり、二酸化炭素の含有量をいかに削減するかは、さまざまな専門家が懸命に解決しようとしてきた方向性であり、研究によって数多くの技術が生み出されてきました。そして今、新しい技術が提案されています。

日本の昭和シェル石油は、室温・常圧下で太陽光を利用して二酸化炭素と水をメタンなどの資源に変換できる新技術を開発したと発表した。

昭和シェルによると、同社は燃料電池に用いられるガス拡散電極と新開発の触媒を初めて活用し、室温・常圧下で太陽光のみを用いて水と二酸化炭素をメタンとエチレンに直接変換することに成功した。同社はこの技術を、二酸化炭素排出量削減と新エネルギー合成の分野における重要な進歩と位置付けている。

二酸化炭素は地球温暖化の原因物質とみなされており、二酸化炭素の排出削減と再利用は世界的なホットスポットとなっている。二酸化炭素は化学的に安定しているため、炭化水素に変換することは難しい。これまでの研究のほとんどは、二酸化炭素を水に溶かしてから変換・合成していたが、二酸化炭素の水への溶解度は低いため、変換は困難である。

昭和シェルは、二酸化炭素の再利用を促進するため、2030年までに二酸化炭素を効率的に利用して炭化水素やエタノールなどを製造する新技術を開発する計画である。