hexafluorure de soufre (SF6)L'hexafluorure de soufre est un gaz inerte d'une grande stabilité à température et pression ambiantes. Incolore, inodore, sans saveur et non toxique, il est également ininflammable. Grâce à ses excellentes propriétés d'isolation et d'extinction d'arc, il est utilisé avec succès dans les équipements électriques à haute tension depuis les années 1960, révolutionnant ainsi ce secteur. Au début du XXIe siècle, le marché mondial de l'énergie a connu une large adoption des appareillages de commutation entièrement fermés, avec des niveaux de tension en constante augmentation et une hausse significative des volumes d'hexafluorure de soufre utilisés.
D'après les statistiques, la demande annuelle de gaz du secteur énergétique national s'élève à environ 8 000 tonnes. Avec un taux de gaspillage annuel de 10 %, cela engendrerait des émissions équivalentes à 20 millions de tonnes de CO₂. Compte tenu du développement rapide du secteur énergétique et des progrès technologiques, la demande de gaz devrait croître rapidement.
L'hexafluorure de soufre gazeux se décompose facilement au contact de l'oxygène et de l'humidité sous l'action d'un arc électrique, produisant plusieurs substances toxiques, nocives et corrosives, dont le tétrafluorure de soufre, l'acide fluorhydrique et le dioxyde de soufre. Ces produits de décomposition présentent des risques variables pour les équipements à haute tension et le personnel.
L’hexafluorure de soufre (SF6) est également un important gaz à effet de serre. Sa molécule unique a un effet de serre 23 900 fois supérieur à celui du CO2, ce qui en fait l’un des six gaz à effet de serre interdits par le Protocole de Kyoto.
Bien que mon pays ait publié une série de normes et de réglementations concernant la production, la gestion et l'utilisation du SF6, telles que les « Lignes directrices pour la gestion et les essais du gaz SF6 dans les équipements électriques », les « Lignes directrices pour les essais d'étanchéité du gaz SF6 dans les appareillages de commutation à haute tension » et les « Lignes directrices de protection de la sécurité du personnel exploitant, testant et entretenant les équipements électriques au SF6 », le rejet indiscriminé de SF6 lors de la maintenance est courant en raison d'un manque de compréhension de ses effets sur l'effet de serre parmi le personnel de maintenance, d'un manque d'équipements de purification et de traitement sur site et d'une gestion chaotique de l'utilisation du SF6.
Il est rapporté que, bien que les équipements de recyclage et de recharge actuellement disponibles offrent des capacités de purification, ils présentent des inconvénients tels qu'une faible vitesse de récupération, des pertes de gaz importantes, une teneur en huile, une assurance qualité du gaz insuffisante et un stockage dans des entrepôts où sa manipulation est impossible. Par ailleurs, les normes de mon pays en matière de gaz recyclé sont beaucoup plus strictes que les normes internationales. De ce fait, le gaz recyclé ne peut être directement réutilisé dans les équipements électriques. Il doit subir un traitement et des tests rigoureux afin de répondre aux normes avant de pouvoir être réutilisé.
Il est entendu que le projet de centre de purification et de traitement, équipé d'un système de traitement des gaz miniaturisé et d'une salle d'essai, peut répondre aux besoins de développement du marché de l'énergie de mon pays et permettre un véritable recyclage du gaz hexafluorure de soufre.
Date de publication : 14 août 2025